來(lái)源 I 投資界PEdaily

作者 I 劉博

又一筆現(xiàn)象級(jí)融資誕生。

投資界獲悉，愛(ài)芯元智宣布已于近期順利完成C輪融資，融資金額超過(guò)10億元人民幣。本輪投資方包括寧波通商基金、鎮(zhèn)海產(chǎn)投、重慶產(chǎn)業(yè)投資母基金、重慶兩江基金、元禾璞華、韋豪創(chuàng)芯等知名投資機(jī)構(gòu)。

這家芯片公司掌舵者是一位女性——仇肖莘，這在中國(guó)半導(dǎo)體圈并不多見(jiàn)。1991年，仇肖莘從清華大學(xué)碩士畢業(yè)后去到美國(guó)南加州大學(xué)深造，并先后在美國(guó)多家巨頭公司任職，直到2018年回國(guó)擔(dān)任紫光展銳CTO一職。2019年，她投身創(chuàng)業(yè)，成立愛(ài)芯元智，身后集結(jié)了一份長(zhǎng)長(zhǎng)的投資人名單。

你可能不知道，愛(ài)芯元智總部所在的浙江寧波，這座海港城市正在集成電路產(chǎn)業(yè)后程發(fā)力，呼嘯而來(lái)。

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女博士造芯

剛剛?cè)谫Y超十億

今年57歲的仇肖莘，無(wú)疑是愛(ài)芯元智的靈魂人物。

時(shí)間回到1991年，剛剛在清華大學(xué)拿到碩士文憑的仇肖莘，前往美國(guó)南加州大學(xué)繼續(xù)攻讀博士學(xué)位。博士畢業(yè)后，她先后在美國(guó)電信巨頭AT&T、芯片巨頭博通等公司任職。

直至2018年的一天，一個(gè)電話改變仇肖莘的人生軌跡——國(guó)內(nèi)芯片公司紫光展銳CTO這一職位有了空缺，想邀請(qǐng)她回國(guó)。衡量再三，仇肖莘只身一人從新澤西飛回上海，入職紫光展銳。

受到國(guó)內(nèi)創(chuàng)業(yè)熱浪的鼓舞，仇肖莘僅在紫光展銳工作了一年，便辭職創(chuàng)業(yè)。2019年5月，愛(ài)芯元智正式成立，由她擔(dān)任創(chuàng)始人及董事長(zhǎng)。

“隨著人工智能技術(shù)和芯片技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，使得邊緣側(cè)和端側(cè)智能芯片成為了可能，云邊端這三者的結(jié)合構(gòu)成了人工智能的新基建。我們通過(guò)建立這些基礎(chǔ)設(shè)施，就能夠讓AI應(yīng)用真正地深入到普通大眾的日常生活里去?！背鹦ぽ吩谝淮窝葜v中分享了她的行業(yè)判斷。

于是，這位女創(chuàng)始人帶領(lǐng)著團(tuán)隊(duì)成員，一頭扎進(jìn)枯燥的芯片研發(fā)工作中。很快，愛(ài)芯元智僅用時(shí)9個(gè)月，完成了第一代芯片AX630A流片，但可惜的是沒(méi)能滿足客戶的痛點(diǎn)需求。對(duì)此，在芯片硬件架構(gòu)無(wú)法更改的情況下，愛(ài)芯元智選擇迭代軟件模型，“相當(dāng)于飛機(jī)一邊飛一邊換發(fā)動(dòng)機(jī)。” 仇肖莘曾在上海電視臺(tái)的訪談節(jié)目中回憶道。

隨后在2021年6月， AX630A進(jìn)入量產(chǎn)；同年，愛(ài)芯科技的第二代芯片AX620A也成功點(diǎn)亮。緊接著在2022年，愛(ài)芯元智又推出了AX170A，是一款影像專用的AI處理芯片。2023年，愛(ài)芯元智迎來(lái)一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)——發(fā)布車載品牌“愛(ài)芯元速”，正式入局車載芯片市場(chǎng)。

時(shí)至今日，愛(ài)芯元智憑借自研兩大核心技術(shù)——愛(ài)芯智眸AI-ISP和愛(ài)芯通元混合精度NPU，服務(wù)于終端計(jì)算、智能駕駛、邊緣計(jì)算等市場(chǎng)。

AI芯片未來(lái)已來(lái)。正如仇肖莘在完成C輪融資后所言，“AI正深刻重構(gòu)千行百業(yè)，而芯片是這場(chǎng)變革的基石?！?/p>

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從上海到寧波

身后VC/PE云集

時(shí)間回到2021年4月，愛(ài)芯元智宣布接連完成Pre-A輪、A輪融資，總金額達(dá)數(shù)億元人民幣。其中，Pre-A輪由啟明創(chuàng)投領(lǐng)投，聯(lián)想之星跟投；A輪由和聚投資領(lǐng)投，耀途資本、萬(wàn)物資本跟投，原有股東方啟明創(chuàng)投、沄柏資本、聯(lián)想之星繼續(xù)投資。

談及這筆投資，彼時(shí)啟明創(chuàng)投主管合伙人周志峰表示，“隨著人工智能的市場(chǎng)普及和應(yīng)用落地的加速，我們相信越來(lái)越多人工智能能力的部署將轉(zhuǎn)移到邊緣側(cè)和端側(cè)。邊緣側(cè)和端側(cè)場(chǎng)景百花齊放，需求千差萬(wàn)別，這樣的賽道非常適合愛(ài)芯元智等創(chuàng)業(yè)公司。由仇肖莘博士帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)極具特色，不僅在芯片的體系架構(gòu)、SoC、ISP等領(lǐng)域有豐富的經(jīng)驗(yàn)，并且在深度學(xué)習(xí)上有眾多創(chuàng)新，實(shí)現(xiàn)了人工智能算法與芯片的深度優(yōu)化與融合。”

緊接著在同年8月，愛(ài)芯元智又宣布完成A+輪融資，總金額達(dá)數(shù)億元人民幣。本輪融資由韋豪創(chuàng)芯、美團(tuán)聯(lián)合領(lǐng)投，GGV紀(jì)源資本、美團(tuán)龍珠、馮源資本、元禾璞華、石溪資本、天創(chuàng)資本以及高德地圖創(chuàng)始人成從武跟投，原有股東方繼續(xù)投資。

在韋豪創(chuàng)芯董事總經(jīng)理梁龍看來(lái)，“人工智能的下一個(gè)風(fēng)口在于算法、硬件、系統(tǒng)的高度融合，愛(ài)芯在一開(kāi)始就打造了一個(gè)扎實(shí)的基礎(chǔ)架構(gòu)，為即將到來(lái)的AI世界提供優(yōu)質(zhì)的平臺(tái)，促使多傳感器之間相互融合，讓AIoT、手機(jī)、智能駕駛等賽道都會(huì)因?yàn)檫@個(gè)融合而煥然一新?！?/p>

時(shí)隔不到半年，愛(ài)芯元智又在2022年1月宣布完成A++輪融資，該輪總金額為8億元人民幣，啟明創(chuàng)投、韋豪創(chuàng)芯、美團(tuán)及美團(tuán)龍珠、和聚資本、紀(jì)源資本、聯(lián)想之星、耀途資本共同參與本輪融資。

回顧愛(ài)芯元智的歷程，還有一段插曲。2023年9月，愛(ài)芯元智正式簽約落戶寧波市鎮(zhèn)海區(qū)。據(jù)《寧波日?qǐng)?bào)》報(bào)道，從初步接洽開(kāi)始，寧波市、區(qū)兩級(jí)緊密協(xié)同，鎮(zhèn)海迅速成立項(xiàng)目專班，招商、人力資源、政策兌現(xiàn)等職能部門充分聯(lián)動(dòng)，經(jīng)過(guò)近30次協(xié)調(diào)洽談，招引愛(ài)芯元智總部落地鎮(zhèn)海。

當(dāng)時(shí)落戶最為迫切的，就是愛(ài)芯元智辦公場(chǎng)地的電路問(wèn)題。因?yàn)閻?ài)芯元智進(jìn)駐的甬江芯谷創(chuàng)維雙智雙創(chuàng)產(chǎn)業(yè)園，彼時(shí)正在建設(shè)中，辦公區(qū)域電路規(guī)劃均為單路電，不符合芯片設(shè)計(jì)企業(yè)的用電需求，存在直接打斷設(shè)計(jì)正常工序的風(fēng)險(xiǎn)。

為此，項(xiàng)目專班立即與屬地莊市街道、產(chǎn)業(yè)園溝通，制定工作方案，并聯(lián)合電力部門召開(kāi)改造會(huì)議，決定將原本只覆蓋到大廳、電梯等公共區(qū)域的雙路電，延伸至辦公區(qū)域。

談及為何選擇寧波，仇肖莘曾表示，鎮(zhèn)海區(qū)內(nèi)有產(chǎn)業(yè)、有學(xué)校、有人才，其產(chǎn)業(yè)成熟度正是吸引愛(ài)芯元智落地鎮(zhèn)海的重要因素。至此，寧波沖出一只芯片獨(dú)角獸。

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最后，聊聊寧波

寧波正成為中國(guó)芯片版圖中的后起之秀。

放眼望去，寧波地理位置優(yōu)越，東有舟山群島為天然屏障，北瀕杭州灣，西接紹興市，南臨三門灣，并與臺(tái)州相連，是中國(guó)大運(yùn)河南端出?？凇ⅰ昂Ｉ辖z綢之路”東方始發(fā)港。

作為長(zhǎng)江三角洲的南翼經(jīng)濟(jì)中心，“寧波制造”一直以來(lái)在中國(guó)制造業(yè)版圖中占據(jù)重要一席，也被譽(yù)為制造業(yè)“單項(xiàng)冠軍之城”。2024年，寧波新增國(guó)家級(jí)單項(xiàng)冠軍企業(yè)21家，總數(shù)已有104家，成為全國(guó)首個(gè)“百冠之城”；高新技術(shù)企業(yè)突破8800家，增速連續(xù)3年保持全省第一。

但回顧過(guò)往，外界對(duì)寧波的集成電路產(chǎn)業(yè)印象并不深刻。資料顯示，2015年，寧波集成電路產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值還不到50億元。彼時(shí)在半導(dǎo)體強(qiáng)市林立的長(zhǎng)三角地區(qū)，寧波處于基礎(chǔ)差、發(fā)力晚的狀況。

如今，寧波正迎頭趕上，這座城市也越來(lái)越多與集成電路聯(lián)系在一起。據(jù)《寧波日?qǐng)?bào)》報(bào)道，寧波2024年集成電路產(chǎn)業(yè)實(shí)現(xiàn)工業(yè)總產(chǎn)值546.72億元，與2023年相比增長(zhǎng)14.4%。這也意味著，相比九年前產(chǎn)值已翻了十倍之多。

目前，寧波圍繞“集成電路材料、裝備—集成電路設(shè)計(jì)—芯片制造—封裝測(cè)試—行業(yè)應(yīng)用”這條全產(chǎn)業(yè)鏈，聚力打造前灣新區(qū)、北侖、鎮(zhèn)海及鄞州四大產(chǎn)業(yè)集聚區(qū)，正朝著國(guó)家特色工藝集成電路產(chǎn)業(yè)基地加速前進(jìn)。

這里不僅坐擁江豐電子、甬矽電子、盛吉盛半導(dǎo)體、榮芯半導(dǎo)體等一批產(chǎn)業(yè)龍頭，還誕生了安建半導(dǎo)體、清純半導(dǎo)體、萬(wàn)有引力、睿晶半導(dǎo)體等一批新鮮血液。

提到寧波，就不免提起一位半導(dǎo)體傳奇人物——虞仁榮。他出生于寧波，1985年以鎮(zhèn)海狀元的身份考入清華大學(xué)首個(gè)無(wú)線電系班級(jí)“EE85班”。2007年，虞仁榮創(chuàng)立了韋爾股份，此后更是問(wèn)鼎中國(guó)芯片行業(yè)首富。

2021年4月，總部位于寧波的榮芯半導(dǎo)體正式成立，由國(guó)有平臺(tái)基金和美團(tuán)、騰訊、韋爾、華勤、北京君正、元禾璞華等半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈公司及知名投資機(jī)構(gòu)共同出資100億元設(shè)立。期間，虞仁榮還成立一家名為“寧波市虞仁榮教育基金會(huì)”的基金會(huì)，旨在資助寧波創(chuàng)辦一所對(duì)標(biāo)世界一流的新型研究型大學(xué)，寧波東方理工大學(xué)（暫名）由此應(yīng)運(yùn)而生。

?“創(chuàng)投活躍，則產(chǎn)業(yè)興”。早在2021年11月，寧波甬欣韋豪半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)基金宣告設(shè)立，總規(guī)模100億元，其中虞仁榮及其關(guān)聯(lián)方出資20億元，寧波市國(guó)資國(guó)企改革發(fā)展母基金（即甬欣產(chǎn)業(yè)投資基金）、北侖區(qū)、鎮(zhèn)海區(qū)和余姚市國(guó)資平臺(tái)代表寧波國(guó)資方共同出資80億元。

猶記得去年初，寧波市人民政府印發(fā)《關(guān)于促進(jìn)寧波股權(quán)投資持續(xù)高質(zhì)量發(fā)展的若干措施》，制定鼓勵(lì)投早投小投科技、支持股權(quán)投資機(jī)構(gòu)投資寧波、促進(jìn)資本、產(chǎn)業(yè)“雙招雙引”、拓寬市場(chǎng)化募資渠道等17條具體措施，從募、投、管、退全面支持VC/PE到寧波發(fā)展。

“書藏古今,港通天下”。如今的寧波，已成為長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶上一顆耀眼的明珠。站在歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)上，向來(lái)“敢想敢干，冒險(xiǎn)犯難”的寧波，開(kāi)始前赴后繼地投身到這一場(chǎng)浩浩蕩蕩的歷史洪流里。